Il testosterone viene spesso associato all’aggressività, all’ego e alla forza bruta, ma fa molto di più. Probabilmente sapete che il testosterone è responsabile dello sviluppo del corpo maschile durante la pubertà, ma questo ormone svolge un ruolo importante per la salute a ogni età. Quando i livelli di testosterone diminuiscono, possono verificarsi diversi sintomi che riducono la qualità della vita. La buona notizia è che non è necessario conviverci. Ecco come riconoscerla e trattarla.
Che cos'è il Testosterone Basso?
Il testosterone basso (noto anche come ipogonadismo o T basso) è un livello anormalmente basso di testosterone nel sangue.
I testicoli e le ghiandole surrenali producono il testosterone nei maschi. Si tratta di un androgeno, o ormone sessuale maschile, presente fin dalla nascita e che rende il feto maschio. Durante la pubertà, i livelli di testosterone aumentano, producendo caratteristiche sessuali secondarie come la crescita muscolare, la peluria e la produzione di sperma. Il testosterone svolge un ruolo essenziale nella salute delle persone per tutta la vita, regolando la libido, la funzione erettile, la produzione di sperma, la densità ossea, la massa muscolare, la stabilità dell’umore e altro ancora (Nassar, 2022).
I livelli di testosterone diminuiscono naturalmente con l’età, a partire dai 30-40 anni. Tuttavia, oltre all’invecchiamento, ci sono molte altre cause di diminuzione dei livelli di testosterone. Tra queste vi sono l’obesità, i problemi di sonno come l’apnea notturna, le malattie croniche, alcuni tipi di infezioni (come l’HIV) e alcuni farmaci (tra cui gli oppioidi e gli steroidi) (Sizar, 2021).
Diagnosticare il Testosterone Basso
La probabilità di avere il testosterone basso aumenta con l’età. Il medico può controllare i livelli di testosterone con un esame del sangue.
Come regola generale, i livelli normali di testosterone sono compresi tra 300 e 1.000 nanogrammi per decilitro (ng/dL). Tuttavia, i livelli di testosterone variano notevolmente nel corso della giornata. Sono più alti al mattino e cambiano da un giorno all’altro. Per questo motivo, di solito i medici richiedono due livelli di testosterone al mattino presto (di solito tra le 8 e le 10) in giorni diversi prima di diagnosticare una persona con T bassa.
10 Segni di Testosterone Basso
Il testosterone influisce su un’ampia gamma di funzioni corporee, quindi i livelli bassi possono presentare segni e sintomi apparentemente non correlati.
1. Scarso Desiderio Sessuale
Il desiderio sessuale (o libido) è complicato e può essere influenzato da molti fattori fisici, mentali e sociali. Può variare da persona a persona e da giorno a giorno; il desiderio sessuale può anche diminuire con l’età. Ma un calo del desiderio sessuale può essere un segno di un basso livello di testosterone. Ma non è universale: alcuni uomini mantengono un normale desiderio sessuale nonostante il T basso, a dimostrazione che il desiderio sessuale è più complesso di quanto un ormone possa controllare (Rizk, 2017; Shigehara, 2021).
2. Disfunzione Erettile
La disfunzione erettile (DE) può manifestarsi con un minor numero di erezioni spontanee, difficoltà di erezione durante l’attività sessuale o un minor numero di erezioni mattutine. In sostanza, è quando non si riesce ad avere o mantenere un’erezione abbastanza a lungo da avere una vita sessuale soddisfacente. Molte condizioni possono causare la DE, tra cui bassi livelli di testosterone (Rizk, 2017).
3. Stanchezza
I disturbi del sonno, come l’apnea notturna, possono portare a bassi livelli di testosterone. Questo può accadere perché la maggior parte del testosterone viene prodotto di notte, durante il sonno. Alcuni studi suggeriscono che una scarsa qualità del sonno può portare a bassi livelli di testosterone, anche se i dati sono contrastanti. Anche se la relazione tra sonno e testosterone non è chiara, le persone con T basso spesso lamentano stanchezza e bassi livelli di energia (Liu, 2019).
4. Diminuzione Della Massa Muscolare Magra
Il testosterone contribuisce alla costruzione dei muscoli, quindi la massa muscolare può diminuire quando i livelli di T diminuiscono (Nassar, 2022).
5. Aumento del Grasso Corporeo
Le persone con bassi livelli di testosterone possono notare un aumento del grasso corporeo. Questo può portare all’obesità o alla ginecomastia, lo sviluppo di tessuto mammario negli uomini (Nassar, 2022).
6. Riduzione Della Densità Ossea
Il testosterone basso può portare a un indebolimento delle ossa. I sintomi possono essere il mal di schiena o la perdita di altezza, ma spesso la riduzione della densità ossea si sviluppa silenziosamente fino a quando un urto o una caduta non causano la rottura delle ossa. L’operatore sanitario può valutare la salute delle ossa con un test della densità minerale ossea (BMD) (Snyder, 2017).
7. Perdita di Capelli
La perdita di capelli dovuta a bassi livelli di testosterone riguarda solitamente i peli del viso e del corpo. Questo è diverso dalla maggior parte dei casi di perdita di capelli che si conoscono. Negli uomini adulti, la calvizie maschile è di solito una condizione ereditaria dovuta al diidrotestosterone (DHT), un sottoprodotto del testosterone, che colpisce i follicoli piliferi del cuoio capelluto e causa la caduta dei capelli (Nassar, 2022).
8. Basso Numero di Spermatozoi
Il testosterone svolge un ruolo nella produzione di sperma, quindi non sorprende che bassi livelli possano ridurre il numero di spermatozoi (Nassar, 2022).
9. Anemia
Il testosterone aiuta il corpo a produrre globuli rossi, un processo chiamato eritropoiesi. Un calo del testosterone può causare una riduzione del numero di globuli rossi, nota anche come anemia (Nassar, 2022).
10. Cambiamenti d’umore
Alcuni cambiamenti d’umore sperimentati dalle persone con testosterone basso includono irritabilità, stanchezza, umore basso cronico, sentimenti di disperazione o mancanza di piacere nelle attività che prima erano piacevoli. Alcuni studi suggeriscono che i bassi livelli di testosterone possono contribuire alla depressione (Chen, 2020).
I soggetti possono manifestare tutti, alcuni o nessuno di questi sintomi. Per una diagnosi definitiva è necessario misurare i livelli di testosterone tramite analisi del sangue.
Trattamento del Testosterone Basso
Se si sospetta di avere un basso livello di testosterone, è bene rivolgersi a un medico che possa ordinare degli esami per avere un quadro completo della situazione. Potrebbe trattarsi di testosterone basso o di un altro problema di salute che può essere trattato e risolto.
Se i livelli di testosterone sono bassi, il medico potrebbe consigliare la TRT, o terapia sostitutiva del testosterone, un metodo approvato dalla FDA per aumentare il testosterone. La terapia con testosterone è disponibile in diverse forme, tra cui (Bhasin, 2018):
- Gel topici
- Cerotti cutanei
- iniezioni
- Pellet impiantati chirurgicamente
- Compresse
Prima di iniziare una terapia a base di testosterone, è bene parlarne con il proprio medico. I sintomi del testosterone basso possono simulare altre condizioni ed è difficile determinarne la vera causa da soli.
Bhasin, S., Brito, J. P., Cunningham, G. R., Hayes, F. J., Hodis, H. N., Matsumoto, A. M., et al. (2018). Terapia con testosterone negli uomini con ipogonadismo: una linea guida di pratica clinica della Endocrine Society. The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, 103(5), 1715-1744. doi: 10.1210/jc.2018-00229. Recuperato da https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29562364/
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